将小口径精密无缝钢管加热到一定温度(通常在相变温度或再结晶温度以下)，保温一段时间，然后缓慢冷却，以消除各种精密无缝钢管内应力的退火工艺。
在压力加工、铸造、焊接、热处理、切削加工和其他工艺过程中，制品可能产生内应力。多数情况下，在工艺过程结束后，金属内部将保留一部分残余应力。残余应力可导致工件破裂、变形或尺寸变化，残余应力也提高金属化学活性，在残余拉应力作用下特别容易造成晶间腐蚀破裂。因此，残余应力将影响小口径精密无缝钢管的使用性能或导致工件过早失效。
进行去应力退火时，小口径精密无缝钢管在一定温度作用下通过内部局部塑性变形(当应力超过该温度下材料的屈服强度时)或局部的弛豫过程(当应力小于该温度下材料的屈服强度时)使残余应力松弛而达到消除的目的。在去应力退火时，工件一般缓慢加热至较低温度(灰口铸铁为500～550℃，精密无缝钢管为500～650℃，有色金属合金冲压件为再结晶开始温度以下)，保持一段时间后，缓慢冷却，以防止产生新的残余应力。
去应力退火并不能完全消除精密无缝钢管内部的残余应力，而只是大部分消除。要使残余应力彻底消除，需将小口径精密无缝钢管加热至更高温度。在这种条件下，可能会带来其他组织变化，危及小口径精密无缝钢管的使用性能。